Несмотря на видимую простоту и незамысловатость процесса укладки керамической плитки, на самом деле это сложный технологический процесс. Он имеет ряд своих правил и секретов. Если Вы заказываете работы по укладке плитки, то Вам желательно знать все эти правила. Это позволит Вам быть уверенными в профессионализме Вашего подрядчика и способности провести качественный ремонт квартиры.

Первым делом необходимо убедиться в качестве самой плитки. Ее углы обязательно должны быть прямыми, а на обратной стороне должна находится информация о производителе с соответствующим клеймом. Это подтверждает оригинальность изделия. Также на задней стороне плитки по краям должны присутствовать скосы, необходимые для вытекания лишнего раствора или клея в процессе укладки. Поверхность плитки не должна содержать трещин или отбитых краев и углов, что обычно возникает в результате неправильной транспортировки и хранения.

Важно также проверить ровность поверхности плитки, особенно между противоположными углами. Для этого нужно положить плитку на абсолютно ровную горизонтальную поверхность или просто приложить плитку по диагонали к метровому уровню. Наличие щелей по всей поверхности уровня будет свидетельствовать о низком качестве плитки. К сожалению, большинство дешевой плитки, а иногда даже и дорогой импортной, имеет перекошенную поверхность с выступающими углами. Ее, конечно, можно укладывать, но работа плиточника будет усложняться и идеально ровной поверхности стены, облицованной такой плиткой, скорее всего не получится. Отечественная плитка, к сожалению, пока хуже, чем импортная. Но она намного дешевле.

Советуем не укладывать плитку сразу после того, как вы принесли ее домой. Температура плитки должна равняться комнатной температуре. Перед работой следует рассортировать плитку, так как она все же слегка отличается по размеру и оттенку

Перед укладкой плитку желательно рассортировать, поскольку она может слегка отличаться по размерам и оттенку поверхности. Также керамическую плитку желательно погрузить в воду на 20-30 мин. перед укладкой. Впитав воду, керамическая поверхность плитки меньше будет "тянуть" воду из клея, обеспечивая тем самым его большую эластичность.

Следующим шагом будет подготовка поверхности под укладку плитки. С нее нужно удалить все старые покрытия, сделать гидроизоляцию для влажных помещений и добиться в конечном итоге идеальной ровности вертикальной и горизонтальной поверхности (под уровень). Только в этом случае можно делать укладку плитки на плиточный клей. Это означает, что на базовом основании стены или пола из бетона, кирпича, газобетона и пр. должна быть выравнивающая штукатурка или стяжка. Укладка плитки напрямую на кирпичную поверхность с помощью цементно-песчаного раствора, что предлагают некоторые специалисты, является рискованным делом, поскольку здесь все зависит от качества приготовления раствора и таланта мастера. Такой подход позволяет съэкономить на материалах и работах за счет отказа от штукатурных работ, но в конечном итоге является нарушением современной технологии укладки керамической плитки. 

Во время укладки керамической плитки обязательно должен оставаться межплиточный шов не менее одного миллиметра. Дело в том, что впоследствии за счет перепада температур, влажности, усадки стен на плиточную поверхность будет воздействовать сильное давление. Межплиточные швы позволят ослабить это давление и предотвратить растрескивание плитки. В дальнейшем швы заполняются специальной затиркой, которая может быть любого цветового оттенка, подходящего под цвет плитки.

Укладку плитки начинают от дальней стены и ведут к дверям. Сразу делают укладку плитки на стены, оставляя свободным нижний ряд плитки у пола. После этого ложится напольная плитка и заполняется нижний ряд настенной плитки таким образом, чтобы ее торец ложился поверх напольной плитки. Это позволяет улучшить гидроизоляционные характеристики плиточной поверхности.

Как мы уже говорили, укладывать керамическую плитку лучше на специальный клей. Он продается в виде сухой смеси, изготовленной по специальной заводской технологии, в которую нужно лишь добавить воды и размешать. Сейчас можно найти очень широкое разнообразие клеев для плитки. Кроме имени производителя они могут отличаться еще направлением применения - для обычной керамической плитки или для керамогранита, для укладки в условиях наружного использования (морозостойкий) или в условиях повышенной влажности (гидроизоляционный). Для однородной консистенции клея при замесе лучше использовать миксер или электродрель со специальной насадкой.

Укладывается клей на поверхность стены и саму плитку с помощью зубчатого шпателя для равномерного распределения. Клей должен занимать около 75-80% поверхности каждой плитки, чтобы не было пустот между плиткой и стеной или полом.

Идеального размера плитки не существует и ее в любом случае придется подрезать для полного покрытия помещения или нескольких стен. Существует, конечно, еще дедовская технология обрезки керамической плитки с помощью резца или стеклореза. Но на сегодняшний день это быстро и удобныйно можно сделать с помощью нехитрого приспособления - плиткореза. Он является неотъемлемым атрибутом любого современного плиточника. В отдельных же случаях нестандартной (например, закругленной) обрезки плитки можно использовать резец, кусачки или болгарку.

После того, как плитка уложена и уже радует глаз своей ровной поверхностью, следует подумать о способах ухода за этой поверхностью. Это не требует особых навыков и знаний. Но соблюдение элементарных правил позволит значительно продлить эксплуатацию плиточной поверхности:

- во время влажной уборки плиточной поверхности старайтесь избегать моющих средств с содержанием сильнодействующих и агрессивных добавок в основном на кислотной основе. Используйте специальные составы для ухода за керамической плиткой - их на сегодняшний день в предостаточном количестве можно найти в любом отделе бытовой химии

- категорически запрещается очищать поверхность керамической плитки с помощью металлических щеток. Таким образом Вы отчистите загрязнение, но вместе с этим поцарапаете поверхность плитки.

- желательно застилать плиточный пол ковровыми или другими покрытиями. Это позволит избежать скольжения и защитит плиточный пол от падения твердых предметов, что может привести к возникновению трещин и сколов на керамической плитке.

Одной из разновидностей керамической плитки является плиточная мозаика. О всех преимуществах данного материала и особенностях его укладки читайте в нашей статье Мозаика в ванной комнате.